Development and Utilization of Desert Forages for Sustainable Livestock Industry under Kuwait Conditions

أدى التطور الاقتصادي في دولة الكويت والزيادة الكبيرة في عدد السكان إلى زيادة مماثلة في أعداد الثروة الحيوانية، وما رافق الزيادة الأخيرة في أعداد الحيوانات من تزايد استهلاك مصادر الثروة الطبيعية مما شكل ضغوطاً كبيرة على المراعي الطبيعية تفوق قدرتها على الاستيعاب والتحمل في دولة الكويت وغيرها من البلدان الجافة. إن طول فترة الجفاف وارتفاع درجات الحرارة وسوء استغلال الإنسان للثروة الحيوانية والموارد الطبيعية قد أضافت ضغوطاً هائلة على النظام البيئي البيولوجي (Ecosystem) في دولة الكويت حيث أثرت على الغـطاء النباتي والتنوع الاحيائي في ظروف محليـة شديدة الوطأة. إن الزيادة في الرعي الجائر أدت إلى التدهور الشديد في الموارد الطبيعية للأرض وأصبح قطاع الإنتاج الحيواني يعتمد على المحاصيل العلفيـة التقليدية المزروعـة حالياً والمتميزة باستهلاكها العالي للماء كالبرسيم (Medicago Sativa) ونجيلة الرودس (Chloris Gayana) لتلبي الطلبات المتزايدة على الأعلاف الرعوية المحلية مما أدى إلى الارتفاع الشديد في الأسعار. زراعة هذه الأصناف الدخيلة من المحاصيل تستهلك كمية كبيرة من مياه الري أكثر من 48.000 م3/هكتار/السنة، ويعد أمراً بالغ الأهمية على ضوء معطيات الواقع المائي القلق الذي نشهدها الآن ويعتبر عائقاً في سبيل التوسع في زراعة مثل هذه الأعلاف بسبب النقص الواضح في كمي المياه المتوفرة مما يستدعي تبني استراتيجية زراعية جديدة تتضمن زراعة واستغلال الأنواع الرعوية التربة المحلية المتحملة للجفاف وذات الاحتياجات المائية القليلة والإنتاجية القليلة التكلفة لغرض توفير العلف كبديل يفي بحاجة صناعة الإنتاج الحيواني، تهدف هذه الدراسة إلى الاستفادة من الموارد النباتية البرية الرعوية المحلية نظراً لقدرتها الطبيعية على تحمل الظروف البيئية القاسية كالجفاف ودرجات الحرارة العالية والملوحة الزائدة وقدرتها على الاحتفاظ بمياه الري. ستحدد هذه الدراسة معدلات الإنتاجية وأساليب الزراعة الحديثة التي يجب تطبيقها في هذه الظروف المحلية وستساهم في المحافظة على موارد النباتات الطبيعية المحلية والاستفادة من قدراتها وفقاً لسياسة إنتاجية زراعية مستدامة

Due to the rapid economic development and the increased human population, the livestock population a.lso increased substantially and exceeded the carrying capacity of the rangeland in Kuwait and many arid regions. Prolong high temperatures and, human and livestock dernands has added additional pressure on the desert ecosystem of Kuwait resulting in severe depletion of vegetation cover md native biodiversity. Overgrazing is considered to be the primary cause of land degradation in Kuwait and the Arabian Peninsula and the natural forages are no longer supporting livestock gra.zing. The demands of supplementary feed for domestic livestock are high and the market price has increased significantly. Exotic forage species such as Alfalfa (Medicago sativa) and Rhodes grass (Chloris gayana) are being produced locally to accommodate the shortfall of 3forages from rangeland. These species consume large amount of irrigation water (i.e. up to 48,000 m/ha/year for Alfalfa). Therefore, it is necessary to find an altemative solution to reduce the cost and dependency on imported feed by providing local forage production for sustainable livestock industry.
To do this effectively, this project has been design to develop and utilize the natural plant biodiversity. Local indigenous grazing species are uniquely adapted md employ various physiological and morphological adaptation mechanisms to tolerate environmental stresses i.e. drou?n, high temperatures and salinity, and can control water loss. The emphasis of this project are to identifr and evaluate those indigenous plant species that have the potential to be cultivated as fodder crops under system of using minimal irrigation water. Also, to determine and recommend the agronomic cultural practices (i.e. yield, irrigation management, fertilizer and nutritional values) under Kuwait`s conditions as well as establishing a sustainable system of forages production for livestock industry; and providing local fodder production at low cost t